STRESS - Part 2 - the L in NeuroLanguage Coaching®
En français plus bas, juste après l'anglais
“It’s not stress that kills us, it is our reaction to it”
-Hans Selye
Today, I have some really good news for you : stress can have a positive impact on learning and memory processes. When we experience stress around the time of learning, it can enhance memory formation. The problem comes after the learning, when you have to use what you've learned. Stress can impair memory retrieval and that's what can potentially affect the recall.
So, depending on the timing and intensity, stress can either boost or get in the way of memory formation and retrieval.
Eustress vs Distress
The way we perceive a stressful situation can determine whether it results in eustress (“good” stress ) or distress ("bad stress"). If we see language learning and speaking as a healthy challenge, it can result in eustress, but if we see it as an obstacle in our life, it can cause distress.
Eustress is like the cool cousin of stress that you actually want to hang out with. It’s the kind of stress that gets you pumped up and ready to take on the world. It’s like a personal cheerleader that motivates you to try new things, learn new skills, and step out of your comfort zone. It makes you feel great about working towards your goals, go through big life changes, or start new adventures.
Think of eustress as a challenge that helps you grow in all sorts of ways. Emotionally, it gives you all the good feels. Psychologically, it helps you become more confident, independent, and resilient.
So next time you’re feeling stressed, just remember: not all stress is created equal.
“When you change your mind about stress, you can change your body’s response to stress”
In my last few newsletters, I talked about the power of positivity and how changing your perspective makes a big difference : the way you perceive a stressful situation can determine whether it helps or hinders you.
If you see your language learning/speaking as a something you can achieve, you'll be motivated and want to push yourself further. But if you see it as something you'll never be able to do, if it becomes a threat and a hindrance, you'll be discouraged from the get go and hold yourself back.
Remember threat = stress = something you need to move away from
So what can you do about that?
If you're on the spot BREATHING SLOWLY is your emergency go to tool. Breathe and then you'll be able to reason with yourself.
Here are some ways you can reason with yourself
Change your perspective - turn distress into eustress : See every opportunity to speak as a healthy challenge. Nothing bad is going to come out of it, and it could actually help you form stronger memories!
Forget perfection: you make mistakes in your mother tongue all the time, so why strive for perfection in a foreign language?
Non-verbal communication: you are speaking with other humans, you have facial expressions and hands. Non verbal communication accounts for somewhere between 65 to 93% of our communication (depending on the study) but even if it were just 65%, you're already communicating a lot.
Put yourself in the other person's shoes : think about a time when you spoke with someone who wasn’t fluent in your native language. Did you react negatively or mock them for making mistakes or having an accent? Most likely not! Instead, you were probably patient and understanding, and may have even admired their bravery in expressing themselves in a new language (and if you didn't, you should have)
Try a new approach to learning. Your foreign language anxiety might come from trying to learn in a way that doesn’t match your learning style.
Speak, speak and speak - if you’re feeling anxious about speaking up in a meeting or ordering food in a restaurant, the key is to practice more. One way to do this is to practice speaking with someone you trust. This can help you feel more comfortable and confident. Start with small steps and gradually build up your confidence. Think of things you’ve learned to do in your life: everything, from the day you were born.
Remember: you don't have to do this alone, you can work with a coach (me obviously) to specifically overcome unhealthy stress related to having to speak a foreign language.
Don't stress over your language learning and if you can't do it alone I'm right here
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A nous!
Bonne nouvelle : le stress peut vous aider à apprendre une langue étrangère :-)
Plus précisément, par un processus physiologique sur lequel je ne vais pas m'étendre ici, le stress peut être votre allié pour apprendre et mémoriser efficacement. Si vous êtes stressé au moment de l'apprentissage, votre cerveau enregistre mieux l’information. Le problème, c’est que si vous êtes stressé au moment d'utiliser ce que vous avez appris, votre cerveau peut avoir du mal à retrouver l’information.
Donc, selon la situation et le moment, le stress peut soit stimuler, soit entraver la formation de la mémoire et sa récupération.
Eustress vs Distress
La façon dont ont perçoit une situation stressante peut déterminer si elle entraîne un eustress ("bon" stress) ou une détresse ("mauvais stress"). Si on prend l'apprentissage ou l'amélioration d'une langue étrangère comme un défi, il peut en résulter de l'eustress, mais si on le prendre comme un obstacle dans notre vie, il peut en résulter de la détresse.
L'eustress c'est le genre de stress qui vous gonfle à bloc et vous rend prêt à affronter le monde. C'est un stress positif, qui est motivant et qui améliore nos performances, qui nous motive à essayer de nouvelles choses, à acquérir de nouvelles compétences et à sortir de notre zone de confort.
L’eustress se produit lorsqu'on se met au défi de façon équilibrée, sans nous sentir dépassés. Il peut nous aider à nous adapter aux situations difficiles, à atteindre nos objectifs. Sur le plan émotionnel, l'eustress nous procure des sentiments positifs. Sur le plan psychologique, il nous aide à devenir plus confiant, plus indépendant et plus résistant.
L'eustress c'est ce qui vous pousse à vous dire “je vais y arriver", et en effet vous y arriverez!
“Quand vous changez de perspective quant au stress, vous pouvez modifier la façon dont votre corps réagit au stress”
Dans mes dernières newsletters, j'ai parlé du pouvoir de la positivité et comment changer sa façon d'appréhender certaines situations - une autre façon de voir les choses - peut tout changer. Il en est de même pour le stress: la façon dont vous percevez une situation stressante peut déterminer si elle vous aide (eustress) ou si elle vous dessert (détresse).
Si vous considérez l'apprentissage d'une langue ou la pratique d'une langue comme un objectif que vous pouvez atteindre, vous serez motivé et vous aurez envie de vous dépasser. Mais si pour vous, ça parait insurmontable et que vous êtes persuadé de ne jamais y arriver, si ça devient un obstacle voire même une menace, vous vous démoraliserez d’entrée de jeu et vous limiterez avant même d'avoir commencé.
Souvenez-vous : menace = stress = quelque chose dont vous devez fuir.
Et moi, je ne veux pas que vous fuyiez l'anglais :-)
Alors, on fait quoi dans ces cas là ?
Si vous êtes sur la sellette, respirez lentement, c'est votre seule option (appelons ça un “outil d'urgence”). Respirez et alors seulement vous pourrez vous raisonner.
Voici quelques moyens de vous raisonner
Changez de perspective - transformez la détresse en eustress : Considérez chaque occasion de parler anglais (ou une autre langue) comme un défi “sain” à relever.
Oubliez la perfection : vous faites constamment des erreurs dans votre langue maternelle, alors pourquoi viser la perfection dans une langue étrangère ?
Communication non verbale : la communication non verbale représente entre 65 et 93 % de notre communication (selon les études), mais même si elle ne représentait que 65 %, ça veut dire que vous communiquez déjà beaucoup avec les autres, même s'ils sont anglophones et vous êtes francophones.
Mettez-vous à la place de l'autre : pensez à une fois où vous avez parlé avec quelqu'un qui ne parlait pas couramment votre langue maternelle. Est-ce que vous vous êtes moqué de lui/elle parce qu'elle faisait des erreurs ou avait un accent? Est-ce que vous avez eu des pensées du genre ‘mais quel débile!". J’imagine que non! C'est même tout à fait possible que vous avez été patient et compréhensif, et vous avez peut-être même admiré son courage de s'exprimer dans une nouvelle langue (et si vous ne l'avez pas fait, vous auriez).
Essayez une nouvelle façon d'apprendre : votre anxiété face à une langue étrangère peut venir du fait que vous essayez d'apprendre d'une manière qui ne correspond pas à votre style d'apprentissage.
Parlez, parlez et parlez - si la simple pensée de prendre la parole pendant une réunion (ou de commander un plat dans un restaurant) vous stresse, la seule solution est de vous entraîner. Vous pouvez vous entraîner à parler avec quelqu'un avec qui vous vous sentez bien ou au contraire avec des étrangers (il y a plein de sites et d'applications pour ça). Commencez par un tout petit pas. Pensez à tout ce que vous avez appris à faire dans votre vie : tout, depuis le jour de votre naissance. Rien ne s'est fait du jour au lendemain.
N'oubliez pas : vous n'êtes pas obligé de faire tout ça tout seul, vous pouvez travailler avec un coach (moi évidemment) pour surmonter ce stress qui vous empêche d'avancer.
Ne stressez pas à cause de l'anglais et si vous n'arrivez pas à gérer je suis là
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